Стрелки (англ. Gunslingers) - наиболее известная и авторитетная военизированная организация во всём Центральном мире, представлявшая собой своего рода рыцарский орден воинов, служивших свету.
История[]
Стрелки были древними рыцарями света, поклявшимися защищать мир от надвигающейся тьмы. Самым первым и наиболее известным Стрелком, основавшим орден, был Артур Эльд. Ему служили и другие рыцари, первоначально вооруженные только мечами и щитами. Он являлся хранителем Тёмной Башни, защищавшим её от разрушения. У него были все сигулы, позволяющие открыть врата Башни. Именно ему принадлежали Рог Эльда и Револьверы Дискейнов. Неизвестно, откуда взялись эти револьверы, но они давали своему владельцу огромное преимущество перед вооруженными только холодным оружием противниками. В одном из сражений револьверы были серьезно повреждены, и Артур переплавил свой меч Экскалибур, чтобы собрать из него недостающие элементы конструкции оружия. Позднее, когда конструкция револьверов была изучена, все Стрелки вооружились идентичными револьверами.
На протяжении тысячелетий позиции Стрелков оставались непоколебимыми, а они сами неизменно выступали в роли защитников света, порядка и цивилизации. Резиденция Стрелков находилась в городе Гилеад, являвшемся столицей государства Новый Ханаан. Традиции Стрелков, равно как их оружие, передавались из поколения в поколение.
Однако на момент событий цикла книг всё начало меняться. В государствах повсеместно росло недовольство и протестные настроения против сложившегося порядка и уклада жизни. Многие винили в этом Стрелков. Нашелся некто Джон Фарсон, в широких кругах называемый Благодетелем и Добрым человеком. Изначально он был бандитом, но позднее возглавил восстание против властей Феодов Внутренней Дуги и поддерживаемого ими феодального уклада общества. Число его последователей постоянно росло, и Фарсон стал представлять реальную угрозу для Стрелков. Он развязал настоящую войну, которая шла с переменным успехом. Однако Фарсону удалось обнаружить и привести в действие смертоносные боевые машины Древних, которые кардинальным образом изменили ход войны.
В конечном итоге все Стрелки кроме Роланда Дискейна погибли в Битве на Иерихонском Холме от превосходящих сил Джона Фарсона, вооруженных оружием Древних. Роланду чудом удалось спастись, и теперь он последний живой Стрелок некогда великого ордена, на которого возложена обязанность спасти этот мир от Конца света.
Обучение[]
Обучение Стрелков было очень тяжелым и суровым, и не всем было дано закончить его. В шесть лет мальчиков отдавали на обучение строгим и жестоким учителям, которые нещадно били и материли учеников за их оплошности и провинности. К ученикам предъявлялись очень суровые требования. На момент событий оригинального цикла книг Тёмная Башня обучением будущих Стрелков занимались Кортланд Эндрюс и Ванней Мудрый. Корт учил мальчиков стрельбе из огнестрельного и метательного оружия, обращению с холодным оружием, навыкам рукопашного боя, выживанию в дикой местности, езде на лошадях, соколиной охоте, а также давал многочисленные наставления, которые должны были помочь им во взрослой жизни. Ванней учил будущих Стрелков грамоте, красноречию, истории, биологии, астрономии, рассказывал им об устройстве мира, о проявлениях магии и методах противостояния ей, учил разгадывать самые разные загадки, а также обучал основам искусства гипноза. Обучение продолжалось примерно до 18 лет и должно было окончиться прохождением учеником Обряда посвящения в Стрелки.
Обряд посвящения в Стрелки[]
Обряд посвящения в Стрелки был самой сложной, опасной и ответственной частью обучения всех Стрелков. Ученик в возрасте до 25 лет должен был бросить вызов своему учителю и победить его в открытом и честном бою. Если ученик не решался до 25 лет пройти Обряд, то он терял право стать Стрелком и становился свободным землевладельцем. Обычно Обряд проходили юноши в возрасте 18 лет, но отец Роланда прошел его в 16 лет, а сам Роланд - в 14, что являлось крайне редким исключением из правила. Сам обряд посвящения представлял собой бой между учителем и учеником. Бой проходил на Заднем дворе Центральной крепости Гилеада. На самом деле это был не двор, а длинный и широкий зелёный коридор с барьером в центре. Стороны были свободны в выборе оружия, однако с тем ограничением, чтобы ни у одного из них не было подавляющего преимущества над другим. В бою не существовало никаких ограничений, и поединок мог закончиться тяжелыми травмами, инвалидностью или даже смертью ученика или учителя. Отец Корта погиб от удара ножа во время одного из таких поединков. В случае победы ученик становился подмастерьем, мог закончить своё обучение и уходил в восточном направлении в замок. Если ученик проигрывал, то он лишался всего, становился изгнанником и уходил на Запад. Этот ритуал был очень жесток, и многие ученики проваливали испытание и покалеченные отправлялись в изгнание, становясь ярыми ненавистниками Стрелков и всего, что с ними связано. Среди изгнанников многие подавались в банды, а с появлением Джона Фарсона примыкали к его восстанию. Таким образом, Стрелки сами создали своих самых опасных врагов, что в конечном итоге привело к их гибели.
Деятельность[]
Стрелки решали множество самых разнообразных и зачастую опасных для жизни задач, требовавших от них высокого профессионализма и мастерства.
Они являлись элитным боевым отрядом, своего рода спецназом другого мира, который в случае крупных военных столкновений должен был возглавлять войска Нового Ханаана.
Также Стрелкам приходилось осуществлять разведывательную и диверсионную деятельность, иногда даже в тылу врага.
В мирное время Стрелки были своего рода шерифами, следившими за порядком и законностью на подконтрольных им территориях. Они занимались поимкой и уничтожением опасных вооруженных преступников.
Кроме этого, Стрелки часто выступали в качестве правителей. Все они являлись крупными землевладельцами и могли на общем собрании выбрать своего старшего, который руководил бы ими и правил всем Новым Ханааном. Одним из таких известных Стрелков был Стивен Дискейн, отец Роланда.
На этом функции, осуществляемые Стрелками, не заканчивались. Они также выступали в роли послов и дипломатов, время от времени охотились на злых колдунов и отдельных монстров, а также выступали в роли палачей, приводивших в исполнение смертные приговоры. Роль палача передавалась Стрелку по жребию, если он вытягивал чёрный камень.
Но самой главной и истинной целью Стрелков, зачастую неизвестной непосвященным, являлась служба Свету, защита Тёмной Башни от всяких посягательств на неё, охрана цивилизации и привычного уклада жизни обитателей Центрального мира.
Вооружение[]
Стандартное вооружение всех Стрелков составляли большие и мощные шестизарядные револьверы одинарного действия с рукоятками из сандалового дерева. Они были предназначены для стрельбы свинцовыми пулями 45-калибра. Во время крупномасштабных боевых действий к их вооружению добавлялись специальные кавалерийские карабины, приспособленные для стрельбы из седла лошади. Также Стрелки в отдельных случаях могли использовать и метательное оружие. Катберт использовал рогатку, а Джейми - арбалет. В рукопашном бою Стрелки чаще всего использовали ножи. Стрелки были профессиональными убийцами, виртуозно обращавшимися со многими видами оружия. Практически никто не мог превзойти их в искусстве убийства и войны.
Катехизис Стрелка[]
У Стрелков существовал особый катехизис, представлявший собой краткий свод правил по обращению с оружием в условиях боевых действий. Он был предназначен для того, чтобы привести разум Стрелка в спокойное состояние перед выстрелом. Положения из Катехизиса использовались во время тренировок и непосредственно перед боем.
Известные Стрелки[]
Истинные Стрелки
- Артур Эльд - самый первый из Стрелков, основавший этот орден и живший более тысячи лет назад до событий цикла книг;
- Стивен Дискейн - очень далёкий потомок Артура Эльда, отец Роланда Дискейна, старший Стрелок Гилеада;
- Роланд Дискейн - сын Стивена Дискейна, главный герой цикла книг Тёмная Башня, последний Стрелок.
- Катберт Оллгуд
- Алан Джонс
- Джейми ДеКарри
- Томас Уитмен
- Тим Росс
Условные Стрелки
- Эдвард Дин
- Сюзанна Дин
- Джейк Чеймберз
Интересные факты[]
- Стрелками в абсолютном большинстве случаем могли стать только законорожденные белые дети самих Стрелков, что обеспечивало очень сильную преемственность поколений в ордене. Тем не менее, были случаи, когда Стрелками становились и те, кто не имел с ними родственных отношений, но продемонстрировал свои выдающиеся способности. Одним из таких был Тим Росс, один из главных персонажей книги Тёмная Башня: Ветер сквозь замочную скважину.
- Стрелками могли стать только те ученики, которые проходили Обряд посвящения в Стрелки. Однако из этого незыблемого правила есть исключения: Катберт Оллгуд и Алан Джонс стали Стрелками за выдающиеся успехи в военных действиях в Меджисе без прохождения Обряда.